Es musste ein Krautkopf her. Ein ganzer. Der sollte in einem Topf komplett etwa zehn Minuten gekocht werden, um ihn die einzelnen Blätter schön abziehen zu können. Im frischen rohen Zustand geht das nicht – die sind so knackig, dass sie reißen. Nun gab es aber im typischen Junggesellenhaushalt des Bekochten keinen so großen Topf, in den der fast menschengroße Krautkopf hineingepasst hätte. Aber es gab einen Wok und da garte ich das runde Gemüse. Zog nach und nach die Blätter ab und schnitt die Blattrippen flach, damit es beim Rollen keine Risse geben würde. Die Füllung war im Grunde nichts anderes als ein Fleischpflanzerlteig. Hackfleisch, Ei, eine eingeweichte und ausgedrückte Semmel, eine gewürfelte Zwiebel, eine zerkleinerte Knoblauchzehe, Salz, Pfeffer. Nur wurden daraus nicht Pflanzerl, sondern nockerlförmige Teiglinge geformt. Die legte ich in ein Krautblatt und wickelte es ein wie ein verspätetes Weihnachtsgeschenk. Ich schnürte es auch so zu – einmal rum, über kreuz und andersherum, mit Schleiferl. Küchengarn gab es in den Schubladen des Bekochten auch nicht, also nahm ich mit blauem Nähgarn vorlieb, was auch ausgezeichnet klappte. Die Krautwickerl oder -packerl briet ich in Butterschmalz an. Und goss alles mit einer Tomatenmark-Brühemischung auf. Darin durften die Wickerl schmurgeln und schmoren, eine Dreiviertelstunde. Derweil gab es anderes zu tun. Der Bekochte schälte Kartoffeln. Daraus wurde schließlich Kartoffelbrei – mit heißer Milch, darin geschmolzener Butter, etwas Muskat und Salz. Und den Rest vom Krautkopf schnitt ich klein und briet ihn scharf im Wok an, bisschen Salz und Pfeffer dazu und mehr brauchts dazu nicht. Kraut schmeckt so fein würzig und ein bisschen süß. Die Beilagen waren also fertig, die Wickerl auch durch, die Soße bekam noch den letzten Schliff – und mir saß schließlich ein sehr glücklicher Mensch gegenüber, der nach mehr verlangte.

Es ist einfach. Will ich Sie mit Banalitäten aufhalten? Ich weiß es nicht. Ich darf Ihnen nur so viel verraten, dass es für mich ein außerordentliches Vergnügen war, einen lieben Menschen mit selbstgemachtem Essen zum Lächeln und an den Rande der Glückseligkeit zu bringen. Ja, die Umstände sind anders als zum Beginn des Kochprojekts. Gänzlich anders. Aber eins ist doch gleich: Essen ist ein höchst sozialer Vorgang. Oder romantischer: Essen ist Liebe. Und Kochen auch. Zum Nachtisch gab es jedenfalls Schokoladen-Bananen-Sahnequark.

P.S. Ja, ich weiß, ein Bild können Sie sich nun nicht von den Krautwickerl machen. Vielleicht bin ich etwas aus der Übung und habe nicht daran gedacht. Beimnächsten Mal denk ich wieder dran – versprochen.

Wie Sie sich vielleicht erinnern können, kocht Frau Paradies schon seit geraumer Zeit in einer so genannten Singleküche – wenn sie denn kocht. Seit gestern kocht sie in einer anderen Singleküche in einer anderen Stadt und die Küchenausstattung hat sich gesteigert. Zwei Herdplatten UND ein kleiner Backofen stehen ihr jetzt zur Verfügung. Das ist ein gravierender Unterschied und erweitert die Möglichkeiten enorm. Vielleicht so enorm, dass das zu Ende gebracht werden kann, was einst begonnen wurde.

Ein Wort zum Projekt – weil Sie die Ursprünge nicht mehr nachlesen können – leider. (Bei ihrem Höllentrip hat Frau Paradies in Erwägung gezogen, mit dem Blog umzuziehen. Dabei hat sie einige Artikel gelöscht, eben auch den vom Ursprung der Kockaktion.) Angeregt durch Julie&Julia – Film sowie Buch – kam ihr die glorreiche Idee: „Das könnte ich doch auch machen. Ein ganzes Kochbuch von vorne bis hinten durchkochen.“ Gesagt, getan, die „Lecker-Kochbibel“ wars, nicht das französische Kochbuch für Amerikanerinnen. Doch dann geriet das Projekt ins Stocken, die Lebensumstände ins Wanken, der Appetit ins Hintertreffen und jetzt sind wir da, wo wir sind. Der Liebste wird künftig nicht mehr beim Verköstigen dabei sein. Und auch kein neuer Liebster. Und ganz nebenbei hat Frau Paradies einige ihrer Prinzipien gelockert.

Nur damit keine Zweifel aufkommen: Frau Paradies geht es wieder gut. Nach Ihrem Höllenbesuch hat sie es verstanden, dass sie sich auch selbst genügen kann und muss. Und weil vorgestern Julie&Julia die Erinnerung an ihr Kochprojekt aufgefrischt haben, dachte sie sich… „Bringen wir das zu Ende, was begonnen wurde.“ Es war nur so eine Idee. Aber vielleicht wird ja mehr draus. Seien Sie gespannt.

„Sandy the aurora’s rising behind us, the pier lights our carnival life forever
Oh love me tonight and I promise I’ll love you forever.“

Wissen Sie, manchmal genügt Essen nicht. Und Liebe auch nicht. Weil das Leben zu viele Fragen stellt. Wahrscheinlich sagte Henry David Thoreau darum: „Lieber als Liebe, als Geld, als Ruhm, gebt mir Wahrheit.“ Ich ergänze: Und Klarheit. Und merke an: Zwischen Liebe und Wahrheit könnte ich mich schwer entscheiden. Oder anders: Wahrheit ist Liebe.

Wissen Sie – trotzdem ist Sommer. Und wie. Autofahren ist für mich manchmal die Momentaufnahme, die Versinnbildlichung des Weges, den man fährt – ich spüre dann, dass ich auf der Lebensreise bin. Mit heruntergelassenen Scheiben, die Klimaanlage ignorierend, Musik, flatternden Haarsträhnen strecke ich die Hand aus dem Fenster, spüre den kühlen Gegenwind, meine Lungen können nicht genug bekommen vom Duft der frisch gemähten Wiesen, deren Gras in langen Reihen in der Sonne zu Heu trocknet, vom Duft des Waldes, dessen Schatten dunkelgrüne Lichtreflexe auf die Straße wirft, vom Duft der warmen Straßen und den vielfältigen Gerüchen der Menschen in den Ortschaften, ich atme ein und atme ein und die Sinnlichkeit und der Lebensschmerz treiben mir die Tränen in die Augen. Es ist die Straße des Donners, auf der ich fahre. Wir sind Reisende allesamt.

Wie ich Ihnen bereits verraten habe, ist Nicht-Essen manchmal ein Zustand, der sich gut und nahezu automatisch aushalten lässt. Da freut sich der Geist über die wachsende Klarheit, die ihm zuteil wird – und der Blick auf die Waage ist nicht minder erfreulich, so viel steht fest. Ebenso fest steht aber auch, dass der Tag mit Sicherheit kommt, an dem Essen wieder schmeckt. Und so komme ich auf meine Singleküche wieder zurück.

Verzeihen Sie, wenn ich Ihnen nur ein schriftliches Bild von diesem Kleinod vermitteln kann. Sie ist rot – eine Farbe, die ich bestimmt nicht gewählt hätte. Sie ist geschätzte zwei Meter lang. Sie hat einen kleinen Kühlschrank, einen Hängeschrank, zwei Unterschränke, eine Spüle, eine handbreite Arbeitsfläche und zwei Kochplatten. Eine kleine und eine größere. Ein Backofen fehlt ganz einfach. Ebenso ein Gefrierfach. Aber wozu ein Backofen, wenn der Gefrierer fehlt? Das dachte sich wohl der Konstrukteur der Single-Küche und ließ dabei außer Acht, dass sich Singles hauptsächlich von Tiefkühlkost ernähren, um ein wahres Klischee zu bedienen.

Und ich denke mir auch: Für mich allein… Ein Kuchen? Ein Braten? Nein. Ich verrate Ihnen mal, mit welchen Leckereien mein Speisenplan seit Januar aufwarten konnte: Nudeln, Nudeln, Nudeln. Ja, ich weiß, Überraschung steht Ihnen nicht ins Gesicht geschrieben. Daneben gab es noch Nudeln, Reis mit Gemüse, Nudeln, Polenta, Griesbrei, Nudeln und Schmarren mit Kompott. Die Nudeln esse ich bevorzugt mit getrockneten Tomaten, Kapern und Parmesan. Angesichts der wenig abwechslungsreichen Kost gibt es oft einfach nur ein Brot mit was drauf. Käse meistens. Pudding hab ich auch schon mal gekocht.

Wahrscheinlich bin ich jetzt in Ihren Augen unglaubwürdig geworden. Eine Frau, die gerne kocht, lässt sich doch nicht vor einer Single-Küche abschrecken, werden Sie denken. Und Recht haben Sie. Es geht nicht ums Kochen. Sondern ums Essen. Naja, und das gehört ja wiederum unbestreitbar zusammen. Allein Essen… Das ist eine Herausforderung.

Mit meinen Nudeln saß ich auf dem Bett und schaute fern. Fast egal was. Hauptsache ich war in geselliger Runde und ich hörte Stimmen. Inhaltliches war weniger als zweitrangig. Und jetzt, jetzt habe ich keinen Fernseher mehr. Jetzt sitze ich am Tisch, schiele in den Laptop und lese Zeitschriften. Das heißt, ich esse und blättere und überfliege. Aber einfach nur essen? Geht schlecht. Wahrscheinlich würde es gehen, sich nur auf das Essen zu konzentrieren, ganz in in sich gekehrter Manier. Nur: Das ist nicht mein Ding momentan.

Darum stelle ich befriedigt fest: Essen muss nicht immer selbstgekocht sein. Auch eine Single-Küche kann Dreigängemenüs hervorbringen, das wird sich weisen. Und zu guter Letzt: Es ist Sommer. Und einer geht noch: Manchmal wird eben doch so heiß gegessen, wie gekocht wurde. Und das ist sehr gut so.

Aber haben Sie jemals Schokoladenkuchen gegessen, dessen Innerstes noch ein klein wenig warm und flüssig war? Können Sie sich gerade vorstellen, einen Löffel von dieser dunklen Schokoladigkeit in den Mund zu nehmen, riechen Sie den Kakao und den Zucker, schmecken Sie die herbe Süße und das Aroma der gerösteten Haselnüsse? Wie sich der Geschmack ausbreitet und Sie friedlich schlucken lässt? Auch das kann „nicht ganz gebacken“ heißen. Eigentlich doch ganz gut – wenn man sich immer den flüssigen Kern bewahrt, der alles möglich machen kann.

Kranke, Verliebte, Traumatisierte, Trauernde mögen nicht an Essen denken. Und sie sind nicht mal hungrig dabei. Ihr wahrer Hunger ist anderer Art. Ihre Sehnsucht gilt dem Überirdischen. Wer krank ist, durchläuft eine Karthasis – darum kommt nur der als anderer Mensch heraus, der die Krankheit zulässt. Wer verliebt ist, schwebt auf irrationalen Wolken. Wer traumatisiert ist, kämpft mit seinen Erinnerungen. Wer trauert, befindet sich in einer Zwischenwelt und sitzt auf der scharfen Kante der Übergänge. Wer soll da schon an Essen denken…

Bedeutet die Unlust am Essen die Unlust am Leben? Ich meine, nicht immer. Wahrscheinlich bedeutet sie sogar das genaue Gegenteil. Der Genesene, der Liebende, derjenige, der mit Trauma und Trauer wieder ins Leben gefunden hat, isst oft leidenschaftlicher als je zuvor. Essen wird dann zur Zelebration des Lebendigen und der Lebenserhaltung.

Nichts essen ist ohnehin oft besser als essen. Wie oft essen wir so unachtsam, dass wir vermeintlich gesättigt gar nicht mehr sagen können, was wir gegessen haben, wie es tatsächlich geschmeckt hat, woher es kam, wer es für uns machte? Aber das ist es nicht, was ich sagen will. Ich will auch nicht über Komplett-Askese reden. Ich möchte nur sagen, dass es Zeiten gibt, in denen Essen mindestens zweitrangig ist. Nicht selten sind es die schwierigsten und im folgenden besten Zeiten. Weil wir mit uns einen Schritt weitergekommen sind. Leben bedeutet, dass der Wandel an einem nagt, ganz egal, was kommt.

Trotz alledem: Nicht ein jeder mag jeden Klassiker. Sie mögen jetzt die Stirn runzeln, aber Schwarzwälder Kirsch haut mich nicht um. Weil mir von Sahnetorten oft schlecht wird. Das macht alles nichts, denn Schwarzwälder Kirsch ist die Königin unter den Klassiker-Torten. Man stelle sich folgende Szene vor: Eine hübsche blonde junge Frau mit Pferdeschwanz und Haarband und schwarz-weiß gepunktetem Kleid und roten Lippen steigt aus einem cremefarbenen Käfer-Cabrio mit weinroten Ledersitzen. Sie geht geradewegs auf die große Terrasse eines hübschen Cafés an einem wunderschönen See mit Blick in die Berge, die Sonne scheint und sie setzt ihre große Sonnenbrille auf. Ihre beste Freundin wartet schon auf sie, beide bestellen Kaffee im Kännchen und zwei große Stücke Schwarzwälder Kirsch. Sie ratschen und lachen und schlemmen die Torte und knattern anschließend im Käfer weiter auf eine Party, auf der noch richtig getanzt wird. Und zwar draußen, abends, wenn der Flieder duftet und der Mond scheint – wenn schon, denn schon. Und weils so schön ist.

Also: Man backe einen Schokoladenbiscuit, lasse ihn über Nacht auskühlen, schneide ihn zwei Mal horizontal auseinander. Man koche ein Kirschkompott aus Sauerkirschen und würze es mit einer Prise Zimt. Den ersten Boden bestreicht man mit geschlagener Sahne, verteilt darauf die Kirschen und deckt sie mit einer weiteren Sahneschicht zu. Darauf setze man den zweiten Boden, den man mit drei Stamperl Kirschwasser tränke und daraufhin mit Sahne einstreicht. Darauf kommt der dritte und letzte Boden. Nun kleide man die gesamte Torte mit Sahne ein und verziere das Backwerk mit Tuffs aus der Sterntülle. Darauf setze man schöne Kirschen. Was nicht fehlen darf, sind Schokoladenspäne. Dafür schmelze man eine Tafel Halbbitter ein, streiche sie ganz dünn auf ein Blech und schabe dann schöne Schokoröllchen mit einem scharfen Messer herunter – dazu soll die Schokolade noch nicht steinhart sein. Mit den Spänen verziere man die Torte nach Belieben. Ah! Oh!